Adolf Wölfli : la «Brotkunst» de la Waldau

Adolf Wölfli a souffert de schizophrénie toute sa vie — mais le psychiatre Walter Morgenthaler l'a pris au sérieux comme artiste et a encouragé son talent. En 1921, Morgenthaler a publié le livre «Ein Geisteskranker als Künstler» (Un malade mental comme artiste). Wölfli est devenu le représentant le plus en vue de l'Art brut. Durant son séjour à la clinique psychiatrique de la Waldau, de 1895 jusqu'à sa mort, il a créé quelque 1460 dessins, 1560 collages et 25'000 pages de livres reliés par lui-même, contenant récits, poèmes et compositions musicales.

Un univers à part

Avec des matériaux simples — crayons de couleur et mine de plomb sur du fin papier de rebut — Wölfli a tissé prose, poésie, illustration et musique en une utopie personnelle. Il y décrivait des impressions de Schangnau, de Berne, de la Waldau et de l'Emmental : les seuls lieux qu'il connaissait. Son univers plastique ignorait les frontières entre les genres et anticipait des stratégies que les artistes d'avant-garde n'ont découvertes qu'après la Seconde Guerre mondiale.

À partir de 1916, en raison d'une forte demande, Wölfli a régulièrement réalisé des dessins et des collages isolés — la «Brotkunst», ou art alimentaire, qu'il échangeait contre des biens de première nécessité et du matériel de dessin. Sur plus d'un millier de feuilles, environ 760 sont conservées aujourd'hui.

C'est lors de la vente d'automne 2024 que deux œuvres de Wölfli ont été mises aux enchères.