L'or blanc : une série d'aquarelles sur la fabrication de la porcelaine

Cette série de 34 aquarelles sur la fabrication de la porcelaine, d'une grande importance historique et culturelle, provient de la Chine impériale de la dynastie Qing (1644–1911) et fut créée vers 1760. Elle s'inscrit dans le contexte du commerce de porcelaine alors florissant entre l'Europe et l'« Empire du Milieu ». La fascination pour la Chine, qui culmina sous nos latitudes au XVIIIe siècle, stimula la demande de biens de luxe exotiques, dont, outre la soie, le précieux « or blanc ». Les compagnies des Indes orientales importaient massivement par voie maritime cette marchandise convoitée.

Image par image, les étapes du travail — de l'extraction de l'argile dans les montagnes à la vente des porcelaines aux marchands européens — sont documentées en peinture sur papier. Les procédés et techniques de production détaillés suscitèrent un vif intérêt en Europe, où de plus en plus d'artisans et de manufactures cherchaient à imiter au mieux la haute qualité et le savoir-faire de la porcelaine chinoise.

Le lot comprend « Das Buch vom Porzellan » de Walter A. Staehelin (1965), dans lequel toutes les feuilles sont reproduites et décrites en détail.

Paru dans la brochure des points forts de la vente de printemps 2023 (vente 66).