C. T. Loo : un vase en bronze à la provenance internationale documentée

C. T. Loo est considéré comme l'un des plus importants passeurs d'art asiatique du XXe siècle. Né en 1880 sous le nom de Lu Huanwen près de Shanghai, il est arrivé à Paris en 1902 — d'abord comme cuisinier d'un diplomate chinois. Il y a trouvé l'accès au commerce de l'art et a développé un sens aigu de la qualité et de la rareté. Dès 1908, il ouvrait sa première galerie.

La «Pagode» parisienne

Le réseau de Loo le reliait aux principaux musées et collectionneurs du monde entier ; ses propres succursales à Pékin et à Shanghai lui permettaient d'acquérir des œuvres directement sur place et de les rendre accessibles à des institutions comme le Metropolitan Museum ou le British Museum. En 1925, il a ouvert sa «Pagode» parisienne — un hôtel particulier qu'il a transformé, avec l'architecte Fernand Bloch, en un bâtiment d'architecture chinoise. Son rôle dans les transferts d'œuvres d'art de ces décennies fait aujourd'hui aussi l'objet de recherches critiques.

Attesté par la correspondance originale

Notre vente proposait un vase rituel «Yi» en bronze, Chine, probablement dynastie Zhou, vers le VIIIe siècle avant Jésus-Christ — estimé à CHF 40'000. Sa provenance remonte directement à Loo : le père du consignateur l'a acquis en 1932 directement chez C. T. Loo à Paris, comme l'atteste la correspondance originale conservée.

C'est lors de la vente de printemps 2025 que le vase a été mis aux enchères.